Cold Is The Grave is het debuutalbum van de Sloveense band Hellsword, uitgebracht in 2021 op LP. Qua genre bevindt het zich stevig binnen de blackened speed metal, met duidelijke echo’s van de eerste golf black metal uit de jaren tachtig; denk aan de invloed van bands als Venom, Bathory en Hellhammer. De band mengt rauwe energie en snelle ritmes met thrash-elementen, waardoor een donkere, intens opzwepende sfeer ontstaat die soms doet denken aan vroege
Slayer. De productie is uitgesproken old school met een krachtige, luide sound die vooral bij hogere volumes goed tot zijn recht komt.
Inhoudelijk laat Hellsword hun voorliefde voor duistere en occulte thema’s duidelijk naar voren komen, waarbij ze in verschillende tempo’s en sferen schakelen tussen opzwepende snelheden, punkinvloeden en zelfs meer doomy passages. De volwassenheid in het songwriting wijst op hun lange bestaansgeschiedenis vóór deze eerste volwaardige plaat. Zonder overbodige franje weet Hellsword een authentieke, compromisloze sound neer te zetten die zowel toegankelijk is voor liefhebbers van het klassieke genre als voor moderne speed metalfans. Cold Is The Grave is daarmee een krachtig statement binnen het genre en laat horen dat de oude traditie nog springlevend is.
