Hell Awaits is het tweede studioalbum van de Amerikaanse thrashmetalband
Slayer, dat in 1985 uitgebracht werd bij Metal Blade Records. Dit album markeerde een belangrijke wendeling in de carrière van de band en werd beschouwd als hun meest progressieve werk tot dat moment. De plaat werd gekenmerkt door complexere arrangementen en een duisterder thrashgeoriënteerde stijl, met ongewone compositietechnieken zoals wisselende tempo's en dissonante nuances die uniek waren voor hun eerdere werk. Het album werd beïnvloed door de
Mercyful Fate-band en vertoonde een veel meer uitgepuurde en uitgewerkte versie van Slayers snelheid, technische vaardigheden en agressie in vergelijking met hun debuutalbum Show No Mercy.
Het album werd opgenomen met hulp van ervaren producers onder leiding van producent
Brian Slagel, wat een significant verschil was met hun vorig werk dat door de bandleden zelf werd gefinancierd. Hell Awaits werd onmiddellijk geprezen als een meesterwerk en heeft een blijvende invloed gehad op toekomstige extreme metal acts. De lyrische thema's concentreerden zich op hel en satan, met onheilspellende atmosferen die de donkere aard van de muziek ondersteunden. Het album presenteerde zich als een consolidatie van Slayers identiteit, en frontman Kerry King verklaarde later dat dit het moment was waarop
Slayer echt
Slayer werd. Dit album is nu beschikbaar in een uitgebreide 40e verjaardag-editie met drie cd's.
