Heavier Yet (Lays The Crownless Head) van Seun Kuti & Egypt 80 is een kleurrijke LP die het Afrobeatgenre trouw blijft, terwijl het ook grenzen opzoekt en eigentijdse invloeden omarmt. Het album, uitgebracht in 2024, brengt het kenmerkende geluid samen van krachtige blazers, swingende percussie en indringende politieke teksten, waarmee Seun de erfenis van zijn vader
Fela Kuti continu opnieuw vormgeeft in de moderne tijd.
Seun Kuti zet zich samen met de Egypt 80-band en een nieuwe generatie muzikanten in voor sociaal-maatschappelijke thema’s, zoals rechtvaardigheid, vrijheid en solidariteit. De samenwerking met executive producer Lenny Kravitz zorgt voor frisse elementen uit de rock- en funktraditie, waardoor de muziek een extra dynamiek krijgt. Tegelijkertijd waakt producer Sodi Marciszewer, die ook meewerkte aan Fela’s albums, over de authenticiteit en wortels van het genre. Hierdoor blijft het klankpalet rauw, opzwepend en onmiskenbaar Afrobeat, maar wel relevant en eigentijds.
Het album bevat diverse nummers waarin Seun’s sociale engagement doorklinkt. Een opvallend hoogtepunt is 'Dey', waarop Damian Marley te gast is. Dit nummer valt op door zijn stevige ritmes, rijke blazers en krachtige vocalen, en voelt alsof het zo uit het oeuvre van
Fela Kuti had kunnen komen. Ook het nummer 'Emi Aluta', met een bijdrage van de Zambiaanse rapper Sampa the Great, valt op door zijn ritmische drive en actuele boodschap rondom strijd en emancipatie. Beide nummers tonen hoe Seun Kuti samenwerkingen aangaat om de grenzen van Afrobeat verder op te rekken, zonder het genre te verloochenen. Daarnaast is er het nummer 'Love & Revolution', een persoonlijk eerbetoon aan Seun’s vrouw, dat een meer beschouwende toon toevoegt aan het album.
Heavier Yet (Lays The Crownless Head) laat horen dat de Afrobeat van Seun Kuti & Egypt 80, meer dan vijftig jaar na de geboorte van het genre, nog steeds relevant, radicaal en dansbaar is. De band, met nog steeds enkele veteranen uit Fela’s tijd, klinkt als een hecht, energiek collectief dat traditie vernieuwt door deze te combineren met actuele invloeden en samenwerkingen. De LP-uitgave op gekleurd
vinyl maakt het geheel tot een visueel en muzikaal statement, passend bij het kleurrijke, compromisloze karakter van de muziek.
