Force van
A Certain Ratio, uitgebracht in 1986, markeert een opvallende evolutie voor de postpunkpioniers uit Manchester naar een weelderig geproduceerde
new wave doordrenkt met jazz-, electro- en popelementen. Als hun vijfde en laatste album op Factory Records verschijnt het na een onderbreking van vier jaar, waarbij het eerdere abrasieve minimalisme van de band is ingeruild voor radiovriendelijke melodieën en MTV-achtige polijsting, terwijl eigenzinnige nerdachtige accenten zoals suizende geluidseffecten en dissonante hoorn echo's behouden zijn gebleven. Deze avant-gardistische verschuiving combineert hun punk-funk roots met feel-good toegankelijkheid, waarbij invloeden van
Weather Report worden opgeroepen te midden van robuuste funkgrooves en downtempo sferen.
Het resultaat is een hoogtepunt halverwege hun carrière dat aanvoelt als een gedurfde heruitvinding, waarbij anthemische catchiness in evenwicht wordt gebracht met onderliggende sci-fi-onrust en industriële wave-onderstromen. Force toont de omnivore crate-digging spirit van de groep, die ritmische behendigheid omzet in elastische synth-brass en
dance-popstructuren zonder nostalgie, en hun nalatenschap als vernieuwers die post-punkesthetiek fuseerden met feestelijke energie, versterkt.
