Het album A Step Beyond uit 1986 van Mystic Force markeert een vroege mijlpaal voor de progressieve heavy metalband uit Baltimore, die ingewikkelde progressieve structuren combineert met de rauwe kracht van heavy metal. De groep werd in 1983 opgericht te midden van de opkomende Amerikaanse heavy metal en liet zich inspireren door invloeden die het genre domineerden. Ze brachten een geluid dat gekenmerkt werd door technisch gitaarwerk, dynamische ritmes en ambitieuze composities die sciencefiction- en fantasiethema's verkenden. Als volledige LP laat het album hun evolutie zien van demo-tapes naar een meer gepolijste outfit, waarbij het talent van kernleden als gitarist Rich Davis en bassist Keith
Brian Menser goed naar voren komt. Deze release geldt als een fundamentele bijdrage aan de progressieve heavy/power metal en oogstte lof voor de verfijnde arrangementen en melodische intensiteit zonder afbreuk te doen aan de agressie van metal. De stijl van Mystic Force op A Step Beyond combineert de
drive van heavy metal met de complexiteit van progressieve rock, waardoor ze zich onderscheiden in de undergroundscene van het midden van de jaren 80. Hoewel de band in de loop van decennia verschillende bezettingswijzigingen onderging voordat ze in 2022 uit elkaar gingen, legt dit album hun oorspronkelijke visie vast en spreekt het fans van technische metal aan met zijn vooruitstrevende aanpak.
