Tot het einde van de jaren 1680 componeerde Henry Purcell bijna uitsluitend voor het koninklijk hof. Maar toen de monarchie in 1690 besloot haar uitgaven voor muziek te verminderen, werd hij lid van de United Company, een Londens theatergezelschap, en wijdde hij zich aan het componeren voor hun producties. Deze namen verschillende vormen aan, met opera's als King Arthur (1691), The Fairy
Queen (1692) en The Indian
Queen (1695), maar ook gesproken toneelstukken met muziek, zoals The Virtuous Wife (1695). Het zijn fragmenten uit deze werken die worden gepresenteerd in Tyrannic Love. Composities van Purcells collega's of volgelingen John Blow, John Eccles, Jeremiah Clarke en Daniel Purcell completeren het programma. Deze opname markeert het begin van de samenwerking tussen Alpha en het in 2010 opgerichte ensemble Les Surprises, dat zijn naam ontleent aan Les Surprises de l'Amour van Rameau, de emblematische componist van de groep. Onder de artistieke leiding van Louis-Noël Bestion de Camboulas, die ook organist en klavecinist is, presenteert het ensemble vernieuwende interpretaties en verkent het de rijke orkestrale sonoriteiten die mogelijk worden gemaakt door het gebruik van barokinstrumenten.
