Handel's Italians: Italian Castrati in London is een cd met barokmuziek die in 2003 is uitgebracht. Hierop wordt het kunstenaarschap van countertenor Carlo Vistoli gecombineerd met de historisch geïnformeerde uitvoering van Le Concert d’Astrée onder leiding van
Emmanuelle Haïm, die werken van Georg Friedrich Händel ten gehore brengt. Het album verkent de rijke vocale cultuur die bloeide rond de Italiaanse castraten die het Londense publiek in hun ban hielden, en benadrukt de expressieve intensiteit, behendigheid en dramatische nuance die kenmerkend waren voor Händels composities voor deze sterzangers. Door middel van orkestrale klankkleuren en vocale virtuositeit roept de opname de theatrale sfeer op van de opera en het oratorium uit het begin van de achttiende eeuw in Händels adoptie-stad.
De uitvoeringen zijn gebaseerd op de esthetiek van de historische praktijk, waarbij de transparante texturen en ritmische vitaliteit van Le Concert d’Astrée een ideaal kader vormen voor de flexibele, expressieve stem van Carlo Vistoli.
Emmanuelle Haïm geeft de muziek vorm met een scherp gevoel voor
drama en retoriek, waarbij ze zowel de heroïsche schittering als de intieme tederheid naar voren haalt die samengaan in Händels vocale composities voor Italiaanse artiesten in Londen. Als een gericht portret van Händels betrokkenheid bij de Italiaanse vocale stijl biedt het album een meeslepende luisterervaring die zowel historisch onderbouwd als emotioneel
direct is, en die de krachtige samenwerking tussen componist, zanger en ensemble belicht.
