Chet Baker - Plays The
Best Of Lerner & Loewe is een jazzalbum waarop trompettist
Chet Baker de muziek van het beroemde Broadway-duo Alan Jay Lerner en Frederick Loewe interpreteert. Het album, oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1959, werd opgenomen voor het Riverside label en geldt als een van Bakers bijzondere conceptalbums. Binnen deze plaat brengt Baker samen met een ensemble van gerenommeerde muzikanten, onder wie Bill Evans op piano, Pepper Adams op baritonsaxofoon,
Herbie Mann op fluit en Zoot Sims op tenorsaxofoon, een reeks composities die hun oorsprong vinden in musicalklassiekers als My Fair Lady, Gigi, Brigadoon en Paint Your Wagon. Het genre van deze CD is jazz, met een nadruk op lyrische interpretaties en subtiele improvisatie. De muzikale benadering is volledig instrumentaal, waarbij Bakers elegante trompetspel centraal staat. Het album onderscheidt zich door de warme klank van zijn trompet en de smaakvolle ondersteuning van het ensemble. Hierdoor komen de melodieën van Lerner & Loewe’s composities tot hun recht in een jazzjasje, waarin ruimte is voor variatie, nuance en samenspel.Op de CD zijn acht tracks te vinden, waaronder herkenbare stukken als 'I’ve Grown Accustomed to Her Face' uit My Fair Lady. Dit nummer ontvouwt zich in een ingetogen sfeer waarin Bakers trompet de melancholie en lyriek van het origineel prachtig weet te vangen. Een andere opvallende track is 'Thank Heaven for Little Girls' uit Gigi, die zich onderscheidt door het samenspel tussen de blazers en de lichte begeleiding op piano. Ook 'I Talk to the Trees', afkomstig uit Paint Your Wagon, vormt een hoogtepunt door de dromerige interpretatie en het subtiele fluitspel van
Herbie Mann. Deze nummers illustreren hoe Baker het Broadway-repertoire omvormt tot eigentijdse jazzstukken met een geheel eigen sfeer.De CD straalt vakmanschap uit: elke muzikant krijgt de ruimte om zijn karakteristieke geluid toe te voegen, terwijl Baker steeds de leiding neemt in de interpretatie. Het samenspel tussen de bandleden resulteert in een tijdloos geluid dat niet alleen liefhebbers van jazz, maar ook luisteraars met belangstelling voor Broadway-muziek zal aanspreken. De unieke combinatie van muzikanten maakt het album extra bijzonder, waarbij vooral de bijdragen van pianisten Bill Evans en Bob Corwin het geheel verrijken met harmonische diepte.
Chet Baker - Plays The
Best Of Lerner & Loewe demonstreert hoe Broadway-composities zich kunnen laten vertalen naar een jazzidioom zonder de melodische kracht en emotionele lading te verliezen. Het album is daarmee een sfeervolle ode aan de composities van Lerner en Loewe, verrijkt door Bakers lyrische trompetspel en het samenspel met enkele van de beste jazzmuzikanten uit die periode.
