Glass: Galileo Galilei, uitgebracht in cd-formaat door Orange Mountain Music, werd uitgevoerd door Portland Opera en het Portland Opera Orchestra onder leiding van Anne
Manson. De opera is gecomponeerd door
Philip Glass, met een libretto van Mary Zimmerman en Arnold Weinstein. Dit album verscheen in het jaar 2012.
Deze opera behoort tot het minimalisme binnen de klassieke muziek, een stroming die zich kenmerkt door repetitieve structuren, beperkte harmonische veranderingen en een gestage muzikale ontwikkeling. Glass’ kenmerkende stijl komt hierin zeer duidelijk naar voren: hij gebruikt een kleine bezetting, maar weet toch een rijk en vol orkestgeluid te creëren, waarbij helderheid van tekst en muzikale textuur behouden blijven.
Het werk Galileo Galilei is gebaseerd op brieven en documenten van Galileo en diens familie. Het vertelt het verhaal van Galileo’s leven in omgekeerde chronologie; de opera begint met hem op leeftijd, verblind na zijn proces en confrontatie met de Inquisitie, en eindigt met zijn jonge jeugd, wanneer hij toekijkt bij een opera geschreven door zijn
vader, Vincenzo Galilei, die bekendstond als een belangrijk componist en luitist. De opera plaatst Galileo in het spanningsveld tussen wetenschap, religie en persoonlijke overtuigingen, waarbij ook zijn relatie met zijn dochter Maria
Celeste en zijn breuk met de kerk aan bod komen.
De cast wordt geroemd om hun expressiviteit en heldere dictie, wat de emotionele lading van de thematiek versterkt. Glass’ muziek in deze productie wordt geprezen om zijn melodische rijkdom en ritmische
drive, zonder afstand te doen van de typische minimalistische schriftuur. Zo ontstaat een toegankelijke maar gelaagde luisterervaring, waarin de historische, filosofische en menselijke dimensies van Galileo’s leven tot leven komen.
