Het was voorafgegaan door ECM duo-albums met Barre Phillips en met Derek Bailey en het grote Paris Concert van de coöperatieve groep Circle, maar Conference of the Birds, opgenomen in 1972, was Dave
Holland's eerste album als een volwaardig leider. Een album met stuwende, progressieve jazz, dat ook van historisch belang is omdat het de enige keer was dat Sam Rivers en Anthony Braxton, twee van de meest opvallend originele saxofonisten van de muziek, samen opnamen. In Dave's composities konden ze elkaar ontmoeten - al was het maar kort - en ideeën uitwisselen. Deze topontmoeting kreeg lovende kritieken van de pers. 'Als je de nieuwe muziek te weinig swing, samenhang en variatie vond hebben, ga dan naar dit album,' benadrukte Down Beat in een recensie met vijf sterren. 'Het is
Holland's date maar elke man draagt evenveel bij. De zes
Holland tunes bieden geweldige improvisatorische kaders, en zijn basspel, zowel arco als pizzicato, kan niet beter... Mis deze niet.'
