Luminessence, ECM's nieuwe serie audiofiele uitgaven op
vinyl, is een caleidoscoop die de juwelen uit de uitgebreide catalogus van het label in elegante edities van hoge kwaliteit belicht. De kenmerken van de serie: originele en suggestieve muziek, fantasierijk gespeeld en gevoelig geproduceerd. De opnamen onderstrepen de reikwijdte en verscheidenheid van ECM's klankwereld en de LP's worden in verschillende formaten gepresenteerd.
De serie bevat albums die de perceptie van creatief muziek maken hebben veranderd, albums die nu worden geroemd als klassiekers. Sommige worden aangeboden in exclusieve facsimile-edities, andere in hoogwaardige gatefolds met nieuwe liner notes die historische context en nieuwe perspectieven bieden, terwijl weer andere al lang uitverkocht zijn of zelfs nooit eerder op
vinyl zijn uitgebracht. Veel van de heruitgaven zijn gesneden van de originele analoge mastertapes en alle Luminessence-uitgaven bevatten de opvallende hoeskunst die heeft bijgedragen aan ECM's bekendheid.
Het begin van de serie wordt gevormd door Kenny Wheeler's Gnu High en Nana Vasconcelos' Saudades, die respectievelijk in 1975 en 1979 zijn opgenomen en de reikwijdte van het label vanaf het begin weergeven. Gnu High was Kenny Wheeler's debuutplaat voor het label, als leider van een verbluffend kwartet met Keith Jarrett op piano, Dave
Holland op bas en Jack DeJohnette op drums. Het album zette Wheeler op de kaart, zowel als lyrisch improvisator als jazzcomponist, en legde de basis voor het invloedrijke en zeer gewaardeerde werk van de Canadese trompettist. Saudades was het hoogtepunt van de droom van de Braziliaanse percussionist Naná Vasconcelos om de berimbau in een orkestrale context te horen. Het werd mogelijk gemaakt door de creatieve inbreng van Egberto Gismonti, hier de bewerker van het materiaal voor strijkers, en tevens medecomponist en ondersteunend solist. De creatieve samenwerking tussen Gismonti-Vasconcelos kwam al op een aantal opnames naar voren, maar nooit meer in dit magische orkestrale vlechtwerk van muzikale expressies.
