Dit negen cd's tellende album uit 2007 bevat een voorlezing van
Marguerite Yourcenars meesterwerk Mémoires d'Hadrien, een filosofische en historische roman in de vorm van een denkbeeldige autobiografie van de Romeinse keizer Hadrianus. De uitvoerende is acteur Robin Renucci, die het werk met intense expressie ten gehore brengt, begeleid door muziek van componist Jean-Claude Petit in een klassieke muziekstroming met romantische en neoromantische invloeden. Het album dompelt de luisteraar onder in Hadrianus' introspecties over zijn triomfen, nederlagen, architecturale prestaties zoals de Villa Adriana, zijn liefde voor kunst en de tragische band met Antinoüs, alles gesitueerd in de Pax Romana van de tweede eeuw.
Yourcenars tekst, oorspronkelijk gepubliceerd in 1951, verkent de spanning tussen hedonisme en stoïcisme, met een toon van nostalgie, spijt en trots, terwijl de keizer op zijn sterfbed reflecteert op macht, eenzaamheid en de vergankelijkheid van het leven. Renucci's voordracht versterkt de illusionaire directheid alsof Hadrianus zelf spreekt, met Petits subtiele muzikale accenten die de emotionele diepte en historische sfeer evoceren, resulterend in een intiem en meeslepend auditief portret van een universele menselijke ervaring.
