Aretha With The Ray Bryant Combo is het debuutalbum van
Aretha Franklin, uitgebracht in het jaar 1961. Het album verschijnt op LP in een editie van gekleurd
vinyl en markeert het begin van Franklin’s carrière bij Columbia Records, waarop ze op achttienjarige leeftijd samenwerkt met de befaamde jazzpianist Ray Bryant en diens combo. Het album beweegt zich muzikaal tussen jazz,
rhythm & blues en pop, waarbij Franklin’s krachtige, jeugdige stem centraal staat.
De productie kenmerkt zich door frisse, ongedwongen uitvoeringen van uiteenlopende klassiekers, gebracht met duidelijke jazzy arrangementen en een ondersteunende rol voor het combo van Bryant. In deze vroege opnames is Aretha’s natuurlijke vocale talent en haar veelzijdigheid al onmiskenbaar aanwezig. Dit album legt de basis voor haar latere
status als 'First Lady of Soul', en laat horen dat Franklin al aan het begin van haar carrière volledige controle had over haar muzikale expressie.
