Sevier County, een district in de uitlopers van de Appalachen in Tennessee, in de jaren '60. Lester Ballard is een gewelddadige, bizarre jongeman met wie het, na het verlies van zijn ouders, van kwaad naar erger gaat. Zonder familie, arm en ontheemd, wordt de sociopaat verstoten door de maatschappij en isoleert hij zichzelf in de wildernis, waar hij langzaam wegzinkt in een dierlijk bestaan. Helemaal van God los, geeft Ballard zich over aan seksuele perversiteiten en gruwelijke wraakoefeningen op de gemeenschap die hem uitbande...
Regisseur
James Franco – die zelf ook een rol vertolkt – maakt van het onverfilmbaar gewaande boek van Cormac McCarthy (No
Country for Old Men) een provocatieve, schokkende parabel die veel gelijkenissen vertoont met het leven en de gruweldaden van seriemoordenaar Ed Gein. De verbluffende vertolking van Scott Haze (As I Lay Dying) werd door de pers bejubeld als 'een openbaring' en 'macaber, maar memorabel'.
