Productbeschrijving
Het glorieuze epitheton 'Gouden Eeuw' dat de zeventiende eeuw in de Nederlanden, en de Noordelijke Nederlanden in het bijzonder, beschrijft, zegt ook veel over de voorgaande eeuw. Want in de tweede helft van die eeuw vond de geleidelijke overgang plaats van de Renaissance naar de vroege Barok, en in veel opzichten lagen daar de wortels van de 'gouden' kenmerken. De uitbundigheid van de barok was echter van relatief beperkte invloed, omdat het de soberheid van de steeds calvinistischer wordende bevolking nauwelijks aansprak. Dit was de achtergrond van de politieke en militaire fase van de Tachtigjarige Oorlog, die zou eindigen met de ondertekening van de Vrede van Westfalen in Münster in 1648 en de formele onafhankelijkheid van de Republiek der Verenigde Nederlanden. De ontdekking van nieuwe continenten leverde een belangrijke bijdrage aan een ongekende economische groei. De Republiek der Verenigde Nederlanden werd het onbetwiste economische centrum van Europa, met handelsbetrekkingen en bezittingen in niet minder dan vier continenten en een handelsvloot die de vloten van Engeland en Frankrijk samen overtrof. In de ideologische wereld werd het humanisme, aangewakkerd door de geschriften van Desiderius Erasmus, een kracht om rekening mee te houden. Op religieus gebied kende de zestiende eeuw misschien wel de grootste omwentelingen, met de opkomst van het protestantisme tijdens de Reformatie en de eerste gevolgen van de Contrareformatie rond 1560. Zonder de spectaculaire ontwikkelingen in de culturele wereld, waaraan de zeventiende eeuw haar eretitel te danken heeft, zouden wetenschap, literatuur, poëzie, schilderkunst, graveerkunst en muziek niet zulke grote hoogten hebben bereikt.
