THE TERRESTRIALS volgt een groepje studenten van de University of California in Santa Cruz die hun zomervakantie gebruikt om het archief te digitaliseren van psychedelisch pionier en futurist Dr. Timothy Leary.
De invloed van psycholoog en drugsgoeroe Timothy Leary viel in de jaren '60 niet te vermijden. Hij werd van Harvard geschopt nadat hij met studenten en docenten met LSD had geëxperimenteerd. Leary was een inspiratiebron voor bands als
The Beatles, John Lennon schreef Come Together voor Leary's champagne om gouverneur van Californië te worden. The
Moody Blues droegen Legend of a Mind op aan Leary.
Tijdens het digitaliseren van honderden uren
video, foto's en correspondentie met de meest controversiële beroemdheden uit de jaren '60 vormen de studenten zich een beeld van Leary: zijn vroege jaren als Harvard professor; zijn jaren in gevangenschap na te zijn opgepakt voor het bezit van twee joints; gevolgd door een leven als vluchteling na een spectaculaire ontsnapping uit de gevangenis, opgejaagd over de hele wereld wegens het promoten van zijn geestverruimende inzichten.
Zonder Leary te adoreren of te veroordelen, ontdekken de studenten in hem een filosoof die zijn tijd ver vooruit was. Nu meer dan ooit zijn de ideeën van Leary relevant: over de ongekende mogelijkheden van het menselijk brein; over computers en het internet; over levensverlenging, onze toekomst in de ruimte en andere sciencefiction scenario's.
