Brawlers is het eerste deel van het driedelige album Orphans van
Tom Waits, dat werd uitgebracht als CD in 2006. Dit albumdeel is vooral geworteld in het rock- en bluesgenre en weerspiegelt de rauwe energie en de robuuste, directe stijl waarvoor Waits bekendstaat. Brawlers onderscheidt zich op dit album als de meest energieke en stevige sectie, met invloeden uit onder meer folk, gospel en Amerikaanse rootsmuziek, waarbij de nadruk ligt op krachtige ritmes en het rauwe stemgebruik van Waits.
Kenmerkend voor Brawlers is een thematische en muzikale diversiteit: het album bevat nummers die oorspronkelijk zijn geschreven voor andere projecten of albums, maar alsnog hun plek vonden in deze verzameling. De verzameling als geheel biedt een evenwichtig beeld van Waits’ brede muzikale
spectrum, waarbij Brawlers het luik vormt dat vooral de opstandige en aardse kant van zijn oeuvre belicht. De muziek is afwisselend melancholiek, sociaal geëngageerd en soms uitgesproken verhalend, steeds uitgevoerd met de karakteristieke intensiteit die
Tom Waits typeert.
