Bawlers is het tweede deel van
Tom Waits' driedelige verzamelalbum Orphans: Brawlers, Bawlers & Bastards, uitgebracht in 2006. Dit album werd beschikbaar gesteld als onderdeel van een beperkte editie collectie via het ANTI-label en is ook verkrijgbaar als 2 LP. In tegenstelling tot het meer rock- en blues-georiënteerde Brawlers en het experimentele Bastards, richt Bawlers zich specifiek op melancholische ballads en emotionele, ingetogen composities. Het album vertegenwoordigt de gevoelige en contemplatieve kant van Waits' artistieke
spectrum, waarbij de muzikale stijl balanceert tussen folk, jazz en Americana-invloeden.
De sfeer op Bawlers is overwegend somber en introspectief, waarbij Waits afstand neemt van de hoopvolle toon die zijn eerdere ballads kenmerkte en in plaats daarvan themes van berusting en melancholie verkent. Opmerkelijk is dat verschillende nummers op dit album oorspronkelijk door Waits werden geschreven voor andere artiesten, waaronder songs voor
Johnny Cash en Norah Jones. De originele titel die Waits in gedachten had voor dit deel was Shut Up and Eat Your Ballads, wat de ironische benadering van de zanger ten opzichte van het traditionele balladgenre weerspiegelt. Het album toont Waits' vermogen om emotionele diepgang te combineren met zijn karakteristieke literaire lyriek en innovatieve arrangementen. Als onderdeel van het grotere Orphans-project ontving Bawlers universele kritische bijval en droeg het bij aan de Grammy-nominatie die het volledige verzamelalbum ontving in de categorie Best Contemporary Folk Album.
