The
Empire Strikes First is een album van Bad Religion dat behoort tot het genre punkrock. Het album werd uitgebracht op CD in 2004 en markeert een periode waarin de band sterk reageert op de politieke situatie in hun thuisland, met name de periode onder de regering van George W. Bush.
Bad Religion geeft het album een urgent en energetisch karakter en brengt hun maatschappijkritische boodschap met opvallende melodieën en krachtige zang. De teksten zijn scherp, geëngageerd en thematiseren oorlog, politieke leugens en maatschappelijke problemen. De band weet in deze periode de soms dystopische waarschuwingen uit hun eerdere werk
direct te laten aansluiten op de politieke realiteit van die tijd.
Op muzikaal gebied klinkt het album rauw,
direct en typisch voor de melodieuze punk die Bad Religion kenmerkt. Zanger Greg Graffin laat ook een persoonlijkere kant zien, met teksten die niet alleen verontwaardiging maar ook emotionele kwetsbaarheid vertonen. De combinatie van maatschappijkritiek, strakke melodieën en een directe energie maakt dit album een krachtig voorbeeld van hedendaagse punkrock.
