Dit is het ongelooflijke verhaal van de 99-jarige Lucy Mardsen. Zij vertelt hoe het is om in 1984 de enige nog levende weduwe te zijn van een soldaat die in de Amerikaanse Burgeroorlog gevochten heeft. Door flashbacks uit haar geheugen en dat van haar overleden man brengt ze een belangrijk deel van de geschiedenis van Amerika in kaart. Voor de verfilming dit verhaal is een indrukwekkende cast bijeengebracht; Anne Bancroft, Diane Lane, Donald Sutherland en Cicely Tyson. Zelfs Allan Gurganus, op wiens boek de film is gebaseerd, maakt zijn opwachting in de film. Hun samenwerking heeft geleid tot één van de mooiste
films aller tijden.
