Nee, Georges Bizet was niet alleen de componist van Carmen, de Franse opera die wereldwijd het vaakst wordt opgevoerd. In een carrière van minder dan twintig jaar maakte hij werken in elk genre: orkestmuziek, pianostukken, cantates, opera's, liederen en nog veel meer.
Hij toonde al vroeg meesterschap in orkestratie en kon al snel zijn smaak voor oriëntalisme en folklore de vrije loop laten. Dit portret biedt een kans om werken te ontdekken die nooit tijdens zijn leven werden uitgevoerd, en waarvan sommige zelfs tot 2024 moesten wachten op hun première. Van bijzonder belang zijn de 'ode-symfonie' Vasco de Gama, die de romantische smaak voor grote historische epossen illustreert, en Le
Retour de Virginie, een cantate voor de Prix de Rome die de componist in 1855 aan zijn leraar cadeau deed.
Pianomuziek en mélodieën herinneren ons eraan dat Bizet ook een veelgevraagd saloncomponist was, wiens talent het nageslacht heeft vereerd in liederen als La Coccinelle en Adieux de l'hôtesse arabe.
