Productbeschrijving
Parijs ontdekte Massenets Grisélidis op 20 november 1901 in de Opéra-Comique. Het werk is gebaseerd op een middeleeuws volksverhaal dat werd naverteld door onder andere Boccaccio en Perrault en dat al verschillende keren op muziek was gezet in de barokperiode. Het gaf Massenet de kans om te werken met de 'gotische' inkleuring waar de vroege twintigste eeuw maar geen genoeg van kon krijgen. Het fantasierijke libretto van Armand Silvestre en Eugène Morand verkent ongewoon contrasterende registers: het religieuze, het fantastische, het sentimentele en het oorlogszuchtige. Bovenal biedt de aanwezigheid van een duivel die poseert met een ruziezoekende vrouw de mogelijkheid om het serieuze (of sublieme) te contrasteren met het komische (of groteske). Massenet creëerde zo een zeldzaam voorbeeld van genre-overschrijdend evenwicht, een juweel van Franse demi-caractère die typisch is voor het opéra-comique repertoire. Hoewel de opera geen gesproken dialoog kent, sluipt theatrale declamatie toch binnen tijdens enkele bijzonder geslaagde scènes. Twee prachtige baritonrollen - de Markies en de Duivel - staan tegenover elkaar met het volledige bereik van romantische vocaliteit, terwijl Grisélidis een nobele en introspectieve heldin neerzet: het perfecte model van de Franse sopraan.
