Smoulder’s album 'Violent
Creed of Vengeance' is een krachtige en meeslepende CD binnen het genre van epic heavy metal, waarin ook duidelijke invloeden uit doom metal en power metal hoorbaar zijn. Op deze tweede langspeler weten de Canadezen hun sound verder uit te bouwen met snellere tempo’s, krachtiger instrumentatie en gelaagde arrangementen, maar zonder het gevoel voor grootse verhalen en sfeer te verliezen.Waar hun debuutalbum vooral draaide om lang uitgesponnen doomklanken en een epische, weemoedige atmosfeer, kiest de band hier – zonder hun roots te verloochenen – voor een meer uitgekiende mix van tempo- en stemmingswisselingen. Het resultaat is een album dat drijft op energieke riffs, vurige solo’s en de indrukwekkende vocalen van zangeres Sarah Ann, die met haar heldere en karakteristieke sopraanstem de nummers naar een hoger niveau tilt. De ritmesectie levert een sterke basis en de productie accentueert het rauwe randje en de levendigheid die de muziek haar kracht geven.Het titelnummer, 'Violent
Creed of Vengeance', opent het album met een galopperend ritme en een heroïsche sfeer waarin tekst en muziek samensmelten tot een eed van wraak en vastberadenheid. Het nummer kenmerkt zich door pakkende riffs, tempowisselingen en koorzang die een gevoel van strijdlust oproept. Ook 'Victims of Fate' springt eruit: hier ligt het tempo iets lager en klinkt het geheel dreigender en duisterder, met een krachtige refrein en een solo die de spanning verder opdrijft. 'Spellforger' is daarentegen juist een kort, vlammend nummer waarop de band vol gas gaat met stevige riffs en een aanstekelijke energie die uitnodigt tot headbangen. Het album wordt afgesloten met 'Dragonslayer’s Doom', een episch en lang uitgesponnen nummer vol tempowisselingen en dramatische wendingen, waarin het fantasie- en zwaardenthema duidelijk naar voren komt.De teksten van het album behandelen thema’s als wraak, gerechtigheid en duistere fantasiewerelden, waarbij inspiratie wordt gehaald uit klassieke sword & sorcery-literatuur. De rode draad in de thematiek is de kracht en volharding van het individu tegenover onrecht en groter kwaad.'Violent
Creed of Vengeance' verscheen op CD in het jaar 2023 en bevestigt Smoulder als een van de meest veelbelovende bands binnen de hedendaagse epic heavy metal. Het album zal zeker in de smaak vallen bij liefhebbers van pakkende melodieën, meeslepende verhalen en een sfeervolle, zware sound.
