Dit album, uitgebracht in een 2-cd-set, bevat de uitvoering van Niccolò
Jommelli’s oratorium 'La Passione di Nostro Signore Gesù Cristo' uit 1749. De Berliner Barock Akademie staat onder leiding van Alessandro De Marchi, met vocale bijdragen van Anke Herrmann, Debora Bernesi, Jeffrey Francis en Maurizio Picconi, ondersteund door de koren Ensemble Vocale Sigismondo d’India en Ensemble Vocale Eufonia.
Jommelli componeerde dit werk in een overgangsperiode tussen de barok en de vroege klassieke muziek, waarbij zijn stijl duidelijk de kenmerken van de opkomende klassieke stroming laat zien.
Het oratorium onderscheidt zich van eerdere passiemuziek door zijn dramatische, operatische aanpak: de tekst van Metastasio is minder een letterlijke evangeliepassie, maar eerder een psychologisch en theatraal werk waarin de gebeurtenissen rond de kruisiging worden besproken door vier hoofdpersonages. De muziek kenmerkt zich door lange, veeleisende aria’s en een orkestrale rijkdom die vooruitwijst naar
Jommelli’s latere werken. De schrijfwijze in de recitatieven is opvallend: ze zijn orkestrale opgebouwd, waardoor solisten en orkest nauwer moeten samenspelen en de dramatische spanning constant blijft.
De uitvoering onder leiding van De Marchi wordt geprezen om haar helderheid, expressiviteit en het uitstekende samenspel van orkest en solisten. De techniek, frasering en expressie in de zang zijn hoogstaand, en het orkest speelt met opvallende precisie en kleur. Deze opname biedt een meeslepende kennismaking met een zelden uitgevoerd meesterwerk uit de vroege klassieke tijd, en laat horen hoe
Jommelli’s passie het religieuze en muzikale
drama een nieuwe, vooruitstrevende vorm gaf.
