De Fins-Amerikaanse componist Alex Freeman wordt omschreven als 'even comfortabel in het rijk van de popballade als in dat van de concertzaal' en toch zijn zijn liederen 'doordrenkt van het vakmanschap en de zorg die men zou verwachten van een componist met zijn formidabele academische opleiding, net zoals zijn concertwerken de emotionele directheid van populaire muziek dragen' Zelf een koorzanger, heeft Alex Freeman een aantal werken voor koor geschreven: muziek die sonoor en melodieus wil zijn, maar zorgvuldig gemaakt om de clichés te vermijden die de conventionele tonaliteit kunnen belasten. Freeman's requiem Under the arching heavens werd geschreven in opdracht van Nils Schweckendiek en het Helsinki Chamber Choir om de 100ste verjaardag van de Finse burgeroorlog van 1918 te herdenken. Het werk is opgebouwd rond de Latijnse liturgie van de dodenmis, duurt meer dan een uur en bevat ook gedichten in het Fins, Zweeds en Engels, die zowel de specifieke reden voor de opdracht weerspiegelen als het universele karakter van het menselijk lijden dat door de oorlog wordt veroorzaakt. In de door Freeman gekozen niet-liturgische teksten zijn vogels een terugkerend beeld, evenals dat van een moeder en kind. Het werk eindigt met regels van Walt Whitman uit een gedicht geschreven in de nasleep van de Amerikaanse Burgeroorlog; regels die door de componist worden omschreven als 'enkele van de meest troostende poëzie in de Engelse taal' Op de cd staat ook A Wilderness of Sea, een ander recent koorwerk dat is gebaseerd op werken van
Shakespeare, en op de beelden die de dichter heeft van de zee en van de relatie van de mensheid met de zee.
