Onder leiding van zijn muziekdirecteur Pascal Rophé brengt het Nationaal Orkest van het Pays de la Loire (ONPL) hier twee grote orkestrale spektakels van de Franse muziek - sprankelende en tot de verbeelding sprekende partituren die slechts 15 jaar na elkaar werden gecomponeerd. Paul Dukas' symfonisch gedicht The Sorcerer's Apprentice (1897), een eeuwige favoriet, werd een hit bij het grote publiek nadat het in 1940 werd opgenomen in de
soundtrack van de
Disney-animatiefilm Fantasia. In het werk, gebaseerd op een ballade van Goethe, toonde Dukas een buitengewone beheersing van het grote laatromantische orkest toen hij de rampzalige gevolgen uitbeeldde wanneer een jonge leerling de magische charmes van zijn meester probeert te bewerken. Toen Albert Roussel in 1912 zijn balletpartituur The
Spider's Feast componeerde, was hij nogal beïnvloed door het impressionisme, maar zijn gebruik van het orkest was niet minder inventief dan dat van Dukas. De plot van het ballet speelt zich af in een tuin waar een spin verschillende insecten in zijn net vangt en uitkijkt naar een uitgebreid maal. Roussel's geraffineerde gebruik van klankkleuren en zijn karakteristieke ritmische pointillisme toveren een micro-drama tevoorschijn waarin ook een meivlieg, een team mieren en een nogal angstaanjagend paar bidsprinkhanen voorkomen. De schijf opent met een ander stuk van Dukas: Polyeucte, een concertouverture geïnspireerd op een 17e eeuws toneelstuk en een werk met een verrassende expressieve kracht.
