Als een van de beste pianisten van zijn tijd en een geniaal improvisator was de piano Ludwig van Beethovens favoriete instrument voor muzikale verkenningen. Zijn vroegste compositie, uit 1782, was een reeks pianovariaties en hij bleef componeren voor piano solo tot de laatste jaren van zijn leven. Zijn belangstelling voor de concertovorm nam af toen zijn doofheid hem dwong zich terug te trekken uit het concertleven. Met zijn vijf pianoconcerti, gecomponeerd tussen 1788 en 1809, sloot Beethoven niet alleen het klassieke pianoconcert op briljante wijze af, maar zette hij ook een nieuw model voor de Romantiek neer: een soort symfonie met obbligatopiano die tot ver in het begin van de twintigste eeuw een referentiepunt bleef. Ronald Brautigam heeft deze baanbrekende werken al opgenomen met het Norrköping Symphony Orchestra, in bejubelde uitvoeringen die tussen 2008 en 2010 zijn uitgebracht. Sindsdien heeft hij ook alle pianosolomuziek van Beethoven op de fortepiano uitgebracht, met alom lof. Wanneer Brautigam nu terugkeert naar de concerti, is dat in het gezelschap van dirigent
Michael Alexander Willens en Die Kölner Akademie, spelend op historische instrumenten. Hetzelfde team werkte eerder al met hem samen in een 11-disc overzicht van Mozarts pianoconcerten en het is duidelijk te horen dat alle betrokkenen duidelijk genieten van de gelegenheid om Beethoven te feliciteren aan de vooravond van zijn 250ste verjaardag.
