Het album Hekla & Other
Orchestral Works, uitgevoerd door het Iceland Symphony Orchestra onder leiding van En Shao, werd uitgebracht in 1999 op het label BIS en verschijnt op CD. De componist van alle werken is Jón Leifs, een markant IJslands componist die bekend staat om zijn krachtige, vaak door de natuur van
IJsland geïnspireerde klankwereld. De werken op dit album maken deel uit van de twintigste-eeuwse klassieke muziek, in het bijzonder gericht op nationalistische en modernistische stromingen; Leifs combineert traditionele melodieën en klankkleuren met vernieuwende orkestratie en een moderne benadering van harmonie en ritme.
De muziek van Jón Leifs kenmerkt zich door het gebruik van ongebruikelijke orkestinstrumenten en percussie, waarmee hij primitieve en
direct aansprekende klanken creëert. Zijn orkesttaal is uniek en toegankelijkheid is niet vanzelfsprekend, doordat de muziek vaak krachtig, experimenteel en evocatief is, met langzame ontwikkelingen en een rauw karakter. Door zijn persoonlijke stijl en de nauwe verbondenheid met het IJslandse landschap onderscheidt Leifs zich als een eigentijdse vertegenwoordiger van nationaal geïnspireerde moderne klassieke muziek. Het Iceland Symphony Orchestra en En Shao geven deze muziek een overtuigende en energieke vertolking, waardoor het album een waardevolle bijdrage vormt aan het moderne orkestrepertoire.
