Lee 'Scratch' Perry & The Upsessions - Shake It! is een album waarmee de Nederlandse band The Upsessions in samenwerking met reggaelegende Lee 'Scratch' Perry een ode brengt aan de rijke traditie van Jamaicaanse muziek. Dit album, oorspronkelijk uitgebracht in 2014, werd in 2024 opnieuw uitgegeven als een LP ter ere van het tienjarig jubileum. Deze 10th Anniversary Edition is uitgebracht als Coloured Edition op solide groene
vinyl, geremasterd en voorzien van een extra track en foto’s uit het tijdperk.
Het album staat stevig in het genre van ska, rocksteady en early reggae, met invloeden uit calypso, soul en funk. De nummers hebben een vintage karakter, geïnspireerd door iconen zoals Desmond Dekker en The Skatalites, en zijn doordrenkt met Perry’s kenmerkende half-gezongen, half-gesproken bijdragen die een rauwe, authentieke flair toevoegen aan de soepele, vaak dansbare arrangementen. De basis van de muziek wordt gevormd door een krachtige riddimsectie, levendige blazers, aanstekelijke orgelriffs en melodieën die uitnodigen tot bewegen.
Lyrisch blijft het album trouw aan het erfgoed van de vroege reggae : onderwerpen als liefde, seks, humor en dubbele bodems komen regelmatig voor in de teksten, waarmee ze aansluiten bij de traditie uit de Jamaicaanse calypso en mento. The Upsessions tonen met deze plaat hun veelzijdigheid. Er zijn zowel vocalen als instrumentals te vinden; de tracks variëren van uptempo dansvloerkrakers tot funky en soulvolle nummers met een knipoog.
Van de veertien tot vijftien nummers op het album springen enkele tracks er duidelijk uit. 'The Big Bamboo Treat' opent het album met een levendige calypso-sfeer en laat meteen horen waar het album muzikaal toe in staat is. Het titelnummer 'Shake It!' behoort eveneens tot de hoogtepunten, en is een aanstekelijke ska/rocksteady-track waarin Perry’s stemgeluid de productie extra karakter geeft. Een opvallend andere kleur op het album is 'Keep On Loving You', waarop gastartiest Tim Knol te horen is — een nummer dat in de jubileumeditie als bonus is toegevoegd.
Andere relevante nummers zoals 'Hold Your Wining', 'Collie Weed', 'Kitty Bush' en de instrumentale 'Funky Lumpini' laten de brede muzikale scope horen. De band weet typische reggae-energie te combineren met humor en speelsheid, waardoor het album niet alleen een eerbetoon is, maar ook een eigentijdse, dansbare ervaring biedt.
Samengevat is Lee 'Scratch' Perry & The Upsessions – Shake It! een fris, swingend en veelzijdig reggae-album dat de wortels van de Jamaicaanse muziek omarmt en een feestelijk geluid neerzet. De 10th Anniversary Coloured Edition LP onderstreept de blijvende impact van deze productie en biedt oud en nieuw publiek de kans om opnieuw kennis te maken met deze bruisende samenwerking.
