François
Couperin: The Tragic Muse is een album met harpsichordmuziek van de Franstalige barokcomponist François
Couperin, uitgevoerd door Andrew Appel op het clavecin. Het album werd in 2012 uitgebracht en is het eerste deel van een uitgebreid opnameproject waarin Appel voornemens is alle muziek van
Couperin voor solo-clavecin op te nemen, wat negen volumes in totaal zal omvatten. Het album concentreert zich op enkele van
Couperin's meest dramatische, krachtige en tragische composities, waarbij de barokstijl volop tot uitdrukking komt met zijn karakteristieke elegantie en expressieve mogelijkheden.
De uitvoering van Andrew Appel laat zich kenmerken door zijn sensitieve benadering van
Couperin's donkerdere musicale momenten, waarbij hij zowel de verfijnde details als de charme van de lichterere passages naar voren brengt. Appel, als artistiek directeur van het Four Nations Ensemble, heeft zich bekwaamd in het interpreteren van dit repertoire en wordt geprezen door critici voor zijn vakmanschap. De opname bevat selecties uit verschillende ordres die
Couperin heeft samengesteld, stukken die getuigen van meer dan twintig jaar compositiewerk. De barokische stijl van deze composities weerspiegelt de exquisite melancholie die verwant is aan schilders als Antoine Watteau, terwijl
Couperin's gebruik van onverwachte harmonische wendingen en raffinement zijn positie als een groot meester van het clavecin onderstreept.
