Mily Balakirev (1837-1910) - de leider van de groep Russische componisten die bekend staat als 'de Machtige Handvol' - werd vanaf het begin van zijn carrière beïnvloed door volksliederen. Zijn omvangrijke
Grand Fantasia on Russian Folksongs voor piano en orkest is een van zijn allereerste composities, geschreven toen hij zeventien was. En de 30 Volksliederen van het Russische Volk voor pianoduet, volkslied-arrangementen uit het andere eind van zijn carrière, tonen zijn diepe inzicht in de bronnen, die hij met waardigheid en kleur weet te omgeven. Elk van zijn arrangementen wordt op deze CD voorafgegaan door het oorspronkelijke volksliedje, wat Balakirevs opmerkzame benadering van dit fascinerende materiaal verduidelijkt.
