James Holden & The Animal Spirits bracht in 2017 het album The Animal Spirits uit. Dit werk markeert een duidelijke breuk met Holden’s eerdere, meer elektronische studiobenadering en introduceert een liveband die genres als elektronische muziek, jazz, psychedelica,
krautrock en wereldmuziek samenbrengt. De muziek is een hybride van synth-geleide folk-trance en energieke, organische percussie, waarbij improvisatie en groepsgevoel centraal staan.
De bezetting van de band bestaat naast Holden uit muzikanten op saxofoon, cornet, recorder en percussie, die samen in één ruimte live zijn opgenomen. Hierdoor klinkt het album vrij, levendig en spontaan. The Animal Spirits laat zich kenmerken door rijke polyritmes, spirituele jazzreferenties en een mix van akoestische en elektronische klanken, wat resulteert in een avontuurlijke maar toegankelijke luisterervaring. Het album wordt geprezen om zijn innovatieve combinatie van genres en atmosferische, bijna rituele sfeer.
