De legendarische
James Stewart geeft het beste van zichzelf in deze tijdloze western en bepaalde zo de norm voor de vele
films die nog zouden volgen.
Pionier Lin McAdam probeert tegelijkertijd de moordenaar van zijn
vader en zijn unieke geweer, de Winchester '73, op te sporen terwijl het wapen ondertussen van hand tot hand gaat en in bezit komt van allerlei wanhopige figuren, onder wie een krankzinnige struikrover, een immorele wapensmokkelaar, een barbaars, jong indianenopperhoofd en McAdams eigen moordzuchtige broer. Met Shelley Winters, die hier als enige kan wedijveren met McAdams interesse voor zijn geweer, en Tony Curtis in een van zijn eerste
films.
