Naast zijn meesterschap over instrumentale en sacrale werken is Wolfgang Amadeus
Mozart een van de meest gevierde operaschrijvers uit de muziekgeschiedenis. In Il rè pastore, een relatief vroege opera van de toen negentienjarige componist, zien we het begin van genialiteit bij een man die later een ware meester in het genre zou worden.
Il rè pastore werd besteld in 1775 voor het bezoek van de Oostenrijkse aartshertog Maximiliaan Franz aan Salzburg. De opera is geschreven in slechts zes weken en is gebaseerd op een libretto van Pietro Metastasio, waarin Alexander de Grote (Alessandro) ontdekt dat de jonge herder Aminta de rechtmatige troonopvolger is en het op zich neemt om de jongen weer aan de macht te helpen. Ongeacht de jeugdige leeftijd van de componist zijn er in de opera verschillende momenten die wijzen op de rijpere
Mozart, zoals de aria 'L'amerò sarò costante' waarin kabbelende strijkers en weelderige orkestratie worden gecombineerd met een aangrijpende, smachtende zanglijn. Een ander hoogtepunt is de glorieuze ensemblefinale van akte II, een kenmerk dat een essentieel kenmerk van Mozarts latere opera's zou worden.
Musica ad Rhenum heeft een bijzondere plaats verworven in de wereld van de oude muziek, waarbij critici de uitvoeringen van het ensemble omschrijven als 'cutting-edge' en 'opwindend'. De groep wordt bijgestaan door een fantastische set vocale solisten, met Johanette Zomer in de rol van Aminta en Alexei Gregoriev als Alexander de Grote.
