Crowman & The Fiddling Pixie –
Ladies And Gentleman… The Crowband is het derde album van de Britse artiest Mark Le Gallez, die onder de naam The Crowman sinds jaren actief is in het steampunk-folkgenre. Het album, uitgebracht in 2017, markeert een stijlbreuk met eerdere, meer minimalistische releases. Waar hij voorheen vooral solo of met begeleiding van The Fiddling Pixie werkte, wordt hier voor het eerst een volledige band, genaamd The Crowband, ingeschakeld. Dit resulteert in een voller, rijker geluid waarin de steampunk-sfeer blijft doorklinken, maar nu aangevuld met een breder instrumentenpalet en meerlagige arrangementen.
De muziek op dit album is humorvol, vindingrijk en doorspekt met referenties aan vaudeville, garagefolk en Britse straatmuziek. De stem van Le Gallez blijft het middelpunt – rauw, expressief en nadrukkelijk aanwezig. De toevoeging van een band zorgt echter voor een dynamische wisselwerking tussen subtiliteit en uitbundigheid. De liedjes zijn vaak speels, soms melancholisch, maar altijd doordrongen van een gevoel voor traditie en een beetje anarchie.
Het album laat zien hoe een ervaren muzikant zijn unieke stijl kan vernieuwen zonder zijn roots te verliezen. Door samenwerking met The Crowband doet het geheel minder do-it-yourself en meer volwassen aan, terwijl de kenmerkende, zelfspot en het gevoel voor avontuur volledig intact blijven. Voor wie houdt van steampunk, folk en een knipoog naar het verleden, is dit een album dat blijft boeien vanwege zijn energie, originaliteit en hart.
