James Brown - Four Classic Albums Plus is een uitgebreide 2CD-verzameling die het vroege werk van
James Brown met The Famous Flames samenbrengt. Het album behoort tot het genre soul en
rhythm & blues en werpt een licht op de beginjaren van een van de belangrijkste grondleggers van de soulmuziek. Deze compilatie bevat geremasterde versies van vier iconische albums: Please, Please, Please, Think, Try Me en The Amazing
James Brown, aangevuld met een aantal bonustracks die de veelzijdigheid van Browns artistieke ontwikkeling onderstrepen.
Het album biedt een inkijkje in de energieke en rauwe stijl waarmee Brown zijn stempel drukte op de Amerikaanse muziekgeschiedenis. De opnames kenmerken zich door intense vocalen, krachtige ritmes en de kenmerkende call-and-response patronen, waarin de bijdrage van de Famous Flames als ondersteunende zanggroep niet onderschat mag worden. De combinatie van emotie, groove en het rauwe randje van Browns stem zijn in deze periode al duidelijk te horen en vormen de blauwdruk voor de latere soul- en funkmuziek.
Binnen deze collectie zijn bekende nummers te vinden als Please, Please, Please, waarmee
James Brown in korte tijd nationale bekendheid verwierf. Ook het nummer Try Me, dat zijn eerste nummer één-hit op de R&B-hitlijsten werd, laat de gevoeligheid en het bereik van zijn stem horen. Verder is het invloedrijke Think opgenomen, een explosief en ritmisch nummer dat later veelvuldig gecoverd is door andere artiesten.
De release van Four Classic Albums Plus biedt niet alleen een overzicht van Browns vroege successen, maar fungeert ook als een tijdsdocument waarin te horen is hoe de soulmuziek vorm kreeg in de tweede helft van de twintigste eeuw. Deze dubbel-cd is zowel een aanrader voor de doorgewinterde
James Brown-fan als voor de nieuwe luisteraar die wil kennismaken met de fundamenten van het soulgenre en de tijdloze kracht van Browns muziek.
