Leonard Bernstein – An American In New York is een uitgebreid album bestaande uit vier cd’s en behoort tot het genre klassieke muziek, met een sterke nadruk op het Amerikaanse musical- en theaterrepertoire. Het album is een ode aan Leonard Bernsteins unieke en veelzijdige bijdrage aan de Amerikaanse muziekcultuur. Kenmerkend is de afwisseling tussen orkestrale werken en vocale nummers, uitgevoerd door geroemde artiesten als Audra McDonald, Mandy Patinkin en Dawn Upshaw, begeleid door het Orchestra of St. Luke's onder leiding van Eric Stern.
Een belangrijk kenmerk van dit album is de viering van Bernsteins verbondenheid met New York, zowel letterlijk als muzikaal. Zijn beroemde werken, oorspronkelijk geschreven voor Broadway-shows en ballet, vormen de ruggengraat van de selectie. Zo zijn er tracks afkomstig uit klassiekers als On the Town, Wonderful Town en West Side Story. Op de cd’s zijn onder meer stukken te vinden als 'Lonely Town' en 'Come up to My Place', beide uit On the Town. Daarnaast bevat het album het indringende '
America' uit West Side Story. Deze nummers worden uitgevoerd met groot respect voor de oorspronkelijke sfeer, maar krijgen door de solisten en het orkest toch een frisse, eigentijdse lading.
Het album verscheen in de jaren negentig en is een zorgvuldig samengestelde bloemlezing van Bernsteins bekendste – en soms minder bekende – New York-werken. De productie is verfijnd, met een prachtige balans tussen zang, orkest en solo-instrumenten. Het geheel is rijk aan emotie en sfeer, waarbij de grootsheid van de stad en Bernsteins liefde daarvoor steeds voelbaar zijn.
An American In New York laat overtuigend horen waarom Leonard Bernstein wordt beschouwd als een van de grootste Amerikaanse componisten en dirigenten van de twintigste eeuw. Zijn muziek beweegt zich moeiteloos tussen klassiek, jazz en musical, en weet op deze verzamelbox zowel kenners als nieuwe luisteraars te raken.
