Rusty Rags is een verzameling ragtime, cakewalks en stomps uit de periode 1900-1917, uitgevoerd door
various artists waaronder banjovirtuoos Sylvester Ossman, met composities van
various composers. Dit album, uitgebracht in 2010 door Saydisc, belicht ragtime als de eerste verschijningsvorm van zwarte klassieke muziek uit de Afro-Amerikaanse middenklasse, gekenmerkt door pianospel en syncopische ritmes die de overgang vormen naar latere jazzvormen. Ragtime wortelt in de klassieke muziekstroming van de romantiek en vroege twintigste eeuw, met parallellen aan technieken van componisten als
Stravinsky, zoals metrische dissonantie en ostinato-patronen, en de uitbundige stijl van
Mozart.
De uitvoerenden brengen deze stukken tot leven op piano en banjo, wat de energieke en dansbare essentie van het genre benadrukt, zonder strijkinstrumenten die klassieke orkesten domineren. Het album toont de verwevenheid tussen klassieke muziek en ragtime, waarbij jazzarrangementen van klassieke thema's een brug slaan tussen genres, en ragtime een intellectueel niveau benadert dat critici ooit betwistten. Deze CD biedt een historisch inkijkje in de evolutie van westerse muziek, met nadruk op improvisatie en commerciële aantrekkingskracht.
