Extension of a Man' is het R&B/soulalbum uit 1973 van Donny Hathaway, zijn derde en laatste studioalbum bij Atco Records, dat bekendstaat om zijn gedurfde stilistische ambitie en veelzijdigheid. Hathaway reikt verder dan de grenzen van de traditionele zwarte muziek en vermengt soul, gospel, funk, jazz, blues en klassieke elementen tot een kameleontisch geheel dat zijn aangeboren gospelimpulsen verdiept met orkestrale grandeur, impressionistische tonaliteiten en jazzy flair. Zijn uitzonderlijke stembereik, emotionele kracht en bekwaamheid als componist en arrangeur komen volledig tot hun recht, ondersteund door meesterlijke bijdragen van muzikanten als een jonge Stanley Clarke op bas en drummer Fred White. Thematisch gericht op liefde, spiritualiteit, eenheid, sociale rechtvaardigheid, veerkracht en de schoonheid van God en het universum, weerspiegelt het album Hathaways proces van het ontwikkelen van stijlen door verschillende muzikale periodes heen, van soulvolle ballads tot funky grooves en filmische spirituele toongedichten.
Extension of a Man, gemaakt te midden van persoonlijke worstelingen, waaronder een diagnose van paranoïde schizofrenie, staat als een tijdloze klassieker en een ondergewaardeerd meesterwerk, waarin Hathaway op zijn allerbest te horen is met vlekkeloze instrumentatie, spectaculair expressieve zang, onberispelijk vibrato en meesterlijk toetsenspel dat de luisteraars geboeid houdt. Weelderige arrangementen van figuren als Arif Mardin versterken de emotionele diepgang, waardoor het een bewijs is van Hathaways genialiteit in het verleggen van grenzen en het gieten van zijn ziel in elke expressieve frase, waardoor krachtige, kwetsbare momenten van toevlucht en gave ontstaan die voortleven als diepgaande soulmuziek.
