Ry Cooder’s gelijknamige debuutalbum, uitgebracht als LP in 1970, markeert het begin van een unieke muzikale carrière binnen het roots rock genre. Het album onderscheidt zich door een rijke mix van blues, folk, rock & roll en pop, gedragen door Cooders virtuoze gitaarspel en karakteristieke slidegitaartechniek. De productie combineert eigenzinnige arrangementen en strijkerspartijen met een authentiek geluid dat herinnert aan de diepe tradities van Amerikaanse volksmuziek. Cooder, nog een jonge muzikant maar al zeer ervaren als sessiegitarist, brengt met dit album zijn fascinatie voor traditionele muziek overtuigend over.
Het album biedt een verkenning van het Amerikaanse muzikale erfgoed; de muziek ademt de sfeer van vergeten en opgevraagde muziekgeschiedenis. De variatie in stijlen laat de veelzijdigheid van Cooder zien, waarbij ieder nummer klinkt als een persoonlijke ontdekkingsreis. Zijn zang is oprecht en eigenzinnig, en de arrangementen getuigen van inventiviteit en respect voor het bronmateriaal. De LP werd ontvangen als een intrigerende en karaktervolle bijdrage aan het genre, waarin Ry Cooders persoonlijke stempel vanaf het begin herkenbaar is.
