Het album 'Wasteland' van Neat Mentals is een energieke en veelzijdige plaat die in 2023 verscheen op CD via Gunner Records. Qua genre laat de band zich het best omschrijven als punk international, met duidelijke invloeden uit classic punk, powerpop en alternatieve rock. De plaat bevat veertien tracks en duurt ongeveer veertig minuten, wat voor een punkalbum aan de ruime kant is, maar de variatie in stijl en songwriting houdt het geheel boeiend en fris.
Neat Mentals komen uit de regio Stuttgart en staan bekend om hun unieke mix van rock,
garage, punk, post-punk, alternative en indie. Het album 'Wasteland' blinkt uit door inventief en aanstekelijk songmateriaal, waarbij elk nummer zijn eigen sfeer en karakter heeft. De band schuwt het experiment niet, wisselt dynamische intro’s af met vlotte coupletten en meezingbare refreinen, en verkent in de teksten thema’s als mentale worstelingen, maatschappelijke kritiek en de rafelranden van het dagelijks leven.
Drie tracks die opvallen op deze CD zijn 'Authorities And Delusions Of Grandeur', 'Staying Underground' en 'Zeitverschwender'. 'Authorities And Delusions Of Grandeur' is een krachtige punktrack die qua intensiteit doet denken aan bands als Motörhead, met rauwe gitaarriffs en een urgent karakter. Het nummer laat horen hoe Neat Mentals grote thema’s kritisch belichten zonder hun eigen speelse stijl te verliezen. 'Staying Underground' is een melancholisch lied over het leven als band in de undergroundscene, waarin de combinatie van energie en weemoed perfect samenkomt. 'Zeitverschwender' is de afsluiter op de CD en valt op door de Duitstalige tekst en NDW-stem, maar blijft trouw aan het typische Neat Mentals-geluid en getuigt bovendien van durf en humor.
De productie van 'Wasteland' is zorgvuldig uitgevoerd, met een goed uitgebalanceerde mix waarin drums, bas en gitaren allemaal tot hun recht komen. De band heeft grotendeels zelf in een studio aan de opnames gewerkt, wat te merken is aan het karakter en de echtheid van het geluid. De plaat klinkt eigenzinnig en
direct, zonder overbodige poespas, geheel passend bij het punk ethos. 'Wasteland' is daardoor een album dat niet alleen de fans van punk en alternatieve rock zal aanspreken, maar iedereen die houdt van energie, oprechtheid en creatieve songwriting.
