Misfits is het zeventiende studioalbum van
The Kinks, uitgebracht in het rockgenre en later opnieuw uitgebracht als een remastered CD. Dit album markeert een periode van vernieuwing voor de Britse band, die in de tweede helft van de jaren zeventig bewust afstand nam van hun eerdere, meer barokke conceptalbums. Op
Misfits kozen
The Kinks voor een directere, rockgeoriënteerde stijl die duidelijk verschilt van hun eerdere werk in dezelfde decade.
Na jaren van minder commercieel succes bloeide de band weer op met
Misfits. Het album betekende een soort comeback en zorgde voor een hernieuwde relevantie op de Amerikaanse en internationale markt.
The Kinks namen dit album op met pianist John Gosling en bassist Andy Pyle, beiden voor het laatst te horen als vaste leden op dit album vanwege interne spanningen binnen de band. Ondanks deze onzekerheden wist
Misfits de Amerikaanse Top 40 te bereiken en bevestigde het de
status van
The Kinks als blijvende kracht binnen de rockmuziek.
De kern van
Misfits wordt gevormd door introspectieve en vaak persoonlijke teksten van Ray Davies, die in zijn songwriting reflecteert op thema’s als vervreemding, veerkracht en de zoektocht naar eigenwaarde. Het titelnummer '
Misfits' is een klassiek voorbeeld van een outsider anthem, waarin de kwetsbaarheid en het doorzettingsvermogen van de antiheld centraal staan. 'A Rock 'n' Roll Fantasy', een van de bekendere singles, onderzoekt de twijfel van volwassen muzikanten over hun plek in het rockcircuit en of rock-'n-roll nog betekenisvol is na het overlijden van iconen als
Elvis Presley. Deze reflectieve toon loopt als een rode draad door het album en maakt van
Misfits een van de meest emotioneel geladen albums uit de discografie van
The Kinks.
Andere noemenswaardige tracks zijn 'Live Life', waarin de dagelijkse strijd en het alledaagse karakter van het bestaan centraal staan, en 'Get Up', dat aan het einde van het album oproept tot actie en beweging, met een eenvoudige maar krachtige boodschap. De muziek blijft stevig geworteld in het rockgenre: de sound is direct, melodieus en kent weinig opsmuk, waardoor elk nummer zijn eigen karakter behoudt. Ook nummers als 'Hay Fever' en 'Permanent Waves' dragen bij aan de afwisselende en authentieke sfeer die
Misfits kenmerkt.
De remastered CD-uitgave zorgt voor een opgepoetst geluid dat recht doet aan de band en aan de impact van de oorspronkelijke opnames. Ondanks het tijdsverschil blijft
Misfits een album dat zowel muzikaal als thematisch relevant is binnen het oeuvre van
The Kinks. Het album laat horen dat
The Kinks in staat zijn zichzelf keer op keer opnieuw uit te vinden, zonder hun karakteristieke britse rockidentiteit te verliezen.
Misfits is daarmee niet alleen een product van zijn tijd, maar ook een blijvende ode aan de kracht van rockmuziek en aan het leven van buitenstaanders.
