James Booker - Behind The Iron Curtain Plus... is een unieke uitgave binnen het genre New Orleans R&B en pianomuziek, uitgebracht als een gelimiteerde 5 CD-boxset. Het album verschijnt in 2023 en werpt een nieuw licht op de Europese avonturen van Booker, die bekendstaat als een van de grootste, maar ook tragische pianotalenten uit New Orleans. Zijn virtuositeit, charisma en mix van stijlen komen in deze verzameling zeldzame live-opnames volledig tot bloei.

De opnames op deze uitgave beslaan drie complete soloconcerten: in Oost-Berlijn, Lausanne en Leipzig, opgenomen in een periode waarin Oost-Duitsland nog bestond. Dit maakt het niet alleen een muzikaal document, maar ook een fascinerend historisch tijdsbeeld van een muzikant die speelde achter het IJzeren Gordijn. De sfeer van deze optredens is door de uitstekende geluidskwaliteit goed voelbaar, waarbij Bookers expressieve pianospel en stem volledig tot hun recht komen. Zijn stijl is een enerverende mengeling van blues, boogie, stride, rag, swing, klassieke invloeden en het kenmerkende pre-rock Rhythm & Blues uit New Orleans.

Het repertoire op deze boxset is bijzonder veelzijdig en bevat zowel eigen composities, klassiekers uit het New Orleans-oeuvre, populaire standards als bewerkingen van pop- en klassieke muziek. Een aantal tracks die op deze set te vinden zijn, zijn bijvoorbeeld het indringende 'Let Them Talk', het swingende 'Eleanor Rigby' en de krachtige opener 'Life'. Daarnaast zijn er indrukwekkende interpretaties van bekende nummers als 'A Taste of Honey – Goodnight Irene' en 'On The Sunny Side Of The Street', waarmee Bookers vindingrijkheid en improvisatietalent goed naar voren komen.

De boxset wordt aangevuld met een uitgebreid, luxueus boek van zestig pagina’s met niet eerder gepubliceerde foto’s, diepgravende liner notes en een voorwoord van Cyril Neville. Dit alles onderstreept het belang van deze uitgave voor zowel fans van New Orleans- en pianomuziek als liefhebbers van muziekgeschiedenis en verzamelobjecten.

Samenvattend is Behind The Iron Curtain Plus... niet alleen een eerbetoon aan het virtuoze talent en de onmiskenbare stem van James Booker, maar ook een essentiële aanvulling op het canon van live R&B-piano, die zijn nalatenschap opnieuw onder de aandacht brengt door meer dan vijf uur aan onuitgegeven topconcerten van een vergeten meester.

EAN-code	4066004481968
Categorie	Muziek
Genre	Blues
Gegevensdrager	CD
Leverancier	Sonic Rendezvous