Taken By Force van
Scorpions is het vijfde studioalbum van deze Duitse band en behoort tot hun meest invloedrijke werken binnen het genre hardrock en heavy metal. Het album, oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1977, markeert twee belangrijke wisselingen in de band: het is het laatste studioalbum met gitarist Uli Jon Roth en het eerste album waarop drummer Herman Rarebell meespeelt. Door deze personele wijzigingen kreeg de muzikale koers van de band een fris karakter, waarin experiment en vernieuwing volop aanwezig zijn.
Het album valt
direct op door de krachtige productie en het vernieuwende gitaarwerk. Uli Jon Roth’s spel is duidelijk hoorbaar in de gelaagdheid van de composities, terwijl Klaus Meine‘s markante stem een ruigere, meer dynamische kant laat horen. 'Taken By Force' is doordrenkt van een donkere, soms melancholische sfeer, maar schuwt ook stevige, energieke rocksongs niet. Zo opent het album met 'Steamrock Fever', een energieke rocksong die typisch is voor het opkomende heavymetaltijdperk van de late jaren zeventig. De productie van Dieter Dierks geeft het geheel een ongepolijste, maar heldere sound die goed past bij de rauwe energie.
Een ander opvallend nummer is 'We’ll Burn the Sky', oorspronkelijk gebaseerd op een gedicht van Monika Dannemann, de laatste vriendin van
Jimi Hendrix. Dit nummer combineert een ballad-achtige aanzet met een krachtige, meeslepende climax en laat goed horen hoe
Scorpions gevoel en kracht weet te bundelen. 'The Sails of Charon' is eveneens een hoogtepunt, vooral vanwege het virtuoze gitaarspel en de mysterieuze sfeer, een voorbode van de invloed die het album zou krijgen op het latere heavy metalgenre.
Taken By Force verscheen in diverse versies, waaronder een Special Edition, een Remastered-versie en als gekleurde vinyluitgave, specifiek op wit
vinyl. De remastering heeft het geluid nog transparanter gemaakt, zodat de verschillende instrumenten en details in de mix extra goed tot hun recht komen. De LP-uitgave onderscheidt zich tevens door zijn verzamelwaarde, mede dankzij de gelimiteerde oplage en het fraaie ontwerp van de hoes.
De balans tussen harde, ritmische nummers en emotionele, melodieuze ballads geeft het album een grote veelzijdigheid. Uitschieters zijn naast de eerder genoemde tracks onder andere 'Born to Touch Your Feelings', waarin
Scorpions zijn faam als ‘Masters of Ballads’ verder uitbouwt. Elk nummer kent een eigen sfeer, maar als geheel vormt Taken By Force een organisch en krachtig geheel dat de overgang belichaamt tussen klassieke hardrock en de opkomst van het moderne heavy metalgeluid.
Taken By Force is daarmee een belangrijk album binnen het oeuvre van
Scorpions en geldt als blauwdruk voor de ontwikkeling van het genre. De verschillende uitgaven, zoals de Remastered Special Edition en de gelimiteerde gekleurde
vinyl-LP, onderstrepen de blijvende relevantie en het iconische karakter van dit klassieke hardrockalbum.
