Virgin Killer is het vierde studioalbum van de Duitse band Scorpions en verscheen in het jaar 1976. Het album markeert een belangrijke overgang in het geluid van de band, waarbij ze definitief evolueren van hun vroege psychedelische rockstijl richting een harder, agressiever hardrockgeluid. Deze ontwikkeling zou bepalend zijn voor het verdere internationale succes van de groep. Het album werd vooral buiten Europa opgemerkt en bracht de Scorpions voor het eerst onder de aandacht van een breder publiek.
Het genre van Virgin Killer wordt het duidelijkst omschreven als hardrock, met enkele elementen die aansluiten bij de toen opkomende heavy metal. De nummers kenmerken zich door energieke gitaren, strakke drums en de krachtige, vaak rauwe zang van Klaus Meine. De albumproductie benadrukt felle riffs en een directe sound, die typerend zouden worden voor latere Scorpions-releases.
De LP verscheen in diverse bijzondere uitvoeringen, waaronder een Special Edition, een Remastered-versie en als Coloured
Vinyl. De remaster geeft het album een modern en helder geluid, terwijl verzamelitems zoals gekleurde vinylplaten geliefd zijn onder fans en vinylverzamelaars. Door deze re-releases blijft het album relevant voor zowel nieuwe luisteraars als trouwe fans.
Virgin Killer bevat verschillende tracks die exemplarisch zijn voor het oeuvre van de band uit deze periode. Een van de meest opvallende nummers is Pictured Life, dat
direct opent met een krachtige gitaarriff en daarmee de toon zet voor het hele album. Daarnaast is het titelnummer Virgin Killer een kenmerkend voorbeeld van het rauwere geluid van de band in deze fase, met scherpe solo’s en een onmiskenbare intensiteit. Ook wordt vaak het nummer Catch Your Train genoemd, dat opvalt door het hoge tempo en de dynamische structuur, waarmee het één van de favorieten van fans is geworden.
Het album kreeg destijds veel aandacht vanwege de controversiële originele hoes, die later op veel uitgaven vervangen is. De muziek daarentegen kreeg in de hardrockscene juist lof door de vernieuwde richting die Scorpions op dit album insloegen. De remastered en speciale edities dragen bij aan de blijvende invloed van Virgin Killer binnen het genre, waarbij de combinatie van muzikale vernieuwing en iconische tracks het tot een klassieker binnen de hardrock en vroege heavy metal maakt.
