Het album Hate For Sale van
The Pretenders, uitgebracht op CD, markeert een opvallende terugkeer naar de rauwe energie en directheid die het geluid van de band vanaf het begin heeft gekenmerkt. Dit elfde studioalbum herijkt het muzikale kompas van
The Pretenders, na het meer uitgewerkte karakter van hun voorgaande werk, en grijpt terug op een open, ongepolijste benadering die onmiskenbaar aansluit bij hun vroege klassiekers. Hate For Sale is een project waarin de fundamenten van de band opnieuw stevig worden neergezet, met Chrissie Hynde als zangeres centraal en gitarist
James Walbourne als co-auteur, ondersteund door de terugkeer van drummer Martin Chambers. Deze samenstelling zorgt voor een coherente bandsound die zich onderscheidt van recentere releases waar het bandgevoel minder nadrukkelijk aanwezig was.
Het genre van het album is een dynamische mix van punk en rock, met invloeden uit de jaren zestig en zeventig, en hier en daar verweven melodieën uit jangle pop en zelfs reggae. De energie is
direct voelbaar in de openingstrack Hate For Sale, die de luisteraar meteen onderdompelt in het punkgevoel waar
The Pretenders ooit naam mee maakten. Hynde zingt met haar kenmerkende, vlijmscherpe stem over maatschappelijke thema’s en persoonlijke observaties, waarbij haar teksten zowel kritisch als introspectief zijn. De band brengt het geheel krachtig en transparant, zonder overbodige franje.
Naast de titeltrack behoort ook The Buzz tot de opvallendste nummers van het album. The Buzz valt op door sterke gitaarpartijen en een melodielijn die lang blijft hangen. Het nummer combineert de directheid van punk met een meer pop-georiënteerde touch, wat het toegankelijk maakt zonder de rauwheid te verliezen. Een derde belangrijk hoogtepunt is You Can't Hurt a Fool, een ballad die zich onderscheidt door het soulvolle karakter en prachtige zanglijnen. De aanwezigheid van deze track bewijst dat
The Pretenders, ondanks hun voorliefde voor rock en punk, ook in staat zijn om met gevoel en nuance andere genres te incorporeren in hun werk. Dit maakt Hate For Sale veelzijdig en geeft het album extra diepgang.
De productie van het album is in handen van Stephen Street, die met zijn jarenlange ervaring een coherent en krachtig geluid weet neer te zetten. Ook de lengte van het album draagt bij aan het directe karakter: in een kleine drie kwartier jagen tien tracks voorbij, zonder dat er wordt uitgeweid of gemanipuleerd met sfeer en melodie. Mede daardoor voelt het album fris en urgent, alsof
The Pretenders willen laten zien dat ze ook na decennia relevant en inspirerend kunnen zijn.
Hate For Sale is een album dat, ondanks de vertrouwde ingrediënten, niet gedateerd aandoet. Door het hernieuwde bandgevoel, de energieke uitvoeringen, het herkenbare maar niet voorspelbare songwritingduo Hynde en Walbourne, en de mix van genres waar ze zich comfortabel in bewegen, is het een waardige toevoeging aan het oeuvre van
The Pretenders. De rauwe oorsprong van hun geluid krijgt opnieuw vorm, wat zorgt voor een authentieke luisterervaring waar originaliteit en traditie naadloos samenkomen.
