Prince Of The Poverty Line is het vierde studioalbum van de Britse band Skyclad en wordt vaak beschouwd als een van hun belangrijkste en meest invloedrijke werken binnen het genre folk metal. Het album geldt als conceptplaat en behandelt thema’s rondom urbanisatie, sociale ongelijkheid en het leven van mensen aan de onderkant van de samenleving in het Engeland na Thatcher. De teksten zijn doordrenkt van satire, maatschappijkritiek en beeldende omschrijvingen, wat typerend is voor het werk van zanger en tekstschrijver Martin Walkyier. Muzikaal kenmerkt
Prince Of The Poverty Line zich door de samensmelting van traditionele folkinstrumentatie met elektrische gitaren en stevige metalriffs, waarbij vooral de viool een prominente rol speelt naast het karakteristieke stemgeluid van Walkyier.
Op deze
Limited Edition 2 LP Remastered uitgave, geperst op coloured
vinyl, komt het album opnieuw tot zijn recht met een verbeterde geluidskwaliteit en een hoogwaardige presentatie, waarmee de unieke combinatie van akoestische melodie en krachtige ritmes een nieuw publiek kan bereiken, maar tevens een aanrader is voor de bestaande fans. De keuze voor gekleurd
vinyl benadrukt het verzamelobject-karakter van deze editie en draagt bij aan de visuele beleving van het album als fysieke uitgave.
Het album bevat een aantal opvallende tracks zoals Civil War
Dance en Cardboard City. Civil War
Dance opent het album met energieke folkdeunen en scherpe maatschappijkritiek, terwijl Cardboard City op indringende wijze het leven van daklozen in de grote stad schetst. Een andere bekende track is Land Of The Rising Slum, waarin Skyclad hun kenmerkende ironie op aards-realistische wijze combineren met een folk-getinte sound. Het geheel kenmerkt zich door een organisch samenspel tussen elektrische en akoestische instrumenten, waarbij de melodieën
direct aanspreken maar tegelijkertijd complex en gelaagd zijn, wat het album onderscheidt binnen het genre.
Skyclad weet met
Prince Of The Poverty Line folk metal naar een hoger niveau te tillen, waarbij de diepgaande boodschappen verpakt worden in aanstekelijke composities. Zowel productie als uitvoering zijn van een hoog niveau, zeker op deze geremasterde editie.
Prince Of The Poverty Line kwam uit in de jaren negentig en leverde een belangrijke bijdrage aan het volwassen worden van het folk metal genre. De combinatie van maatschappijkritische thema’s, virtuoos spel en pakkende melodieën maken dat het album, ook tientallen jaren na de oorspronkelijke release, nog steeds relevant en invloedrijk is binnen de internationale metalscene.
