Het album 'Ullmann: Der Kaiser von Atlantis', uitgebracht op CD in 2022, bevat de indrukwekkende uitvoering van Viktor Ullmanns eenakter door het Münchner Rundfunkorchester onder leiding van Patrick Hahn. Als solisten treden Juliana Zara, Christel Loetzsch, Johannes Chum, Adrian Eröd, Lars Woldt en Tareq Nazmi aan, die samen de wrange, satirische opera tot leven brengen. Ullmann, die het werk in het concentratiekamp Theresienstadt componeerde op een libretto van Peter Kien, wist in deze creatie zijn eigen ervaringen als vervolgde kunstenaar te verwerken en een universeel menselijk
drama te schetsen.
De opera is ingebed in de klassieke muziekstroming van het expressionisme en draagt sporen van neoklassieke en modernistische invloeden. Ullmann maakt gebruik van een kleine bezetting met onconventionele instrumenten zoals banjo en harmonium, waarin ook referenties klinken naar componisten als Kurt Weill en Arnold Schönberg, bij wie hij zelf studeerde. Dit levert een rijke, gelaagde muzikale taal op die zowel klassieke als populaire stijlen integreert. De muzikale structuur, bestaande uit twintig compacte delen, onderstreept een uiterst expressieve en soms sarcastische sfeer die de absurde macht en de tragiek van het hoofdpersonage, de keizer, benadrukt.
Het album belicht de diep persoonlijke en historische context van het werk, dat Ullmann onder extreme omstandigheden schreef. Door de moderne opname van het Münchner Rundfunkorchester en de jonge solisten krijgt deze aangrijpende opera een nieuwe dimensie. 'Der Kaiser von Atlantis' geldt als een krachtig muzikaal protest tegen tirannie en een pleidooi voor menselijkheid, relevant voor iedere tijd en elke luisteraar.
