Dit album brengt hoogtepunten uit vier opera’s van de componist Richard Strauss samen en plaatst de stem van sopraan Júlia Várady en bariton Dietrich
Fischer-Dieskau in het middelpunt, begeleid door de Bamberger Symphoniker. De muziek behoort tot de laatromantische en vroegmodernistische Duitse operatraditie, gekenmerkt door rijke orkestratie, uitgesponnen lyriek en psychologisch geladen zanglijnen, waarin de expressieve vocale kleuren van beide solisten volledig tot hun recht komen. Het orkest speelt transparant maar krachtig, waardoor de typische harmonische weelde en het dramatische raffinement van Strauss helder naar voren komen.
De CD verscheen in 1999 en biedt een geconcentreerde introductie tot Strauss’ rijpe operastijl zonder de volledige werken te presenteren. De combinatie van twee van de belangrijkste vocale persoonlijkheden van de twintigste eeuw met een gespecialiseerd Duits symfonieorkest zorgt voor een interpretatie waarin tekstbegrip, frasering en klankbalans nauwkeurig in dienst staan van het dramatische karakter van de muziek. Zo ontstaat een portret van Strauss als operacomponist waarin zowel de lyrische als de ironische, meer converserende kanten van zijn stijl hoorbaar worden.
