Tot aan het einde van het Ancien Régime was een van de hoofdactiviteiten van componisten - en een van hun voornaamste middelen van bestaan - die van maître de chapelle of kapelmeester, die de muziek dirigeerde die werd uitgevoerd tijdens religieuze diensten die werden bijgewoond door de prinselijke families die hen in dienst hadden. Hoewel dit meestal gewone gelegenheden betrof, soms zelfs op dagelijkse basis, moesten dergelijke componisten ook muziek op maat leveren voor specifieke en soms onverwachte gebeurtenissen, zoals een militaire overwinning die gevierd moest worden met een Te Deum of, nog triester, het overlijden van een vorst. Voor deze vijf-cd set heeft Alpha
Classics acht requiems bijeengebracht, van Antoine de Févin's dodenmis voor Anne van Bretagne tot Luigi Cherubini's mis voor de terugkeer naar Frankrijk van het stoffelijk overschot van Lodewijk XVI.
